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第426章 盟主(1 / 2)

北海郡。

这是在山东青州东部,潍坊、莱州一带,濒临渤海。

天宝五载,李邕任北海太守,被称为“李北海”,杜有邻案爆发时,李邕险被柳勣牵连。后来因为薛白的关系,案子草草了结,但李邕年事已高,没两年便致仕还乡,如今的北海太守则是贺兰进明。

贺兰氏出自鲜卑,汉化得很早,远在北魏时便是外戚,至今也称得“高贵”二字。他们家与薛氏一样,出俊男美女,联姻皇氏者众多,贺兰进明祖上与武则天沾亲,他祖辈里有个颇有名气之人,叫贺兰敏之,以“年少色美”而闻名。

贺兰进明时年已四十六岁,他长了一幅好皮囊,年轻时俊俏无双,如今则儒雅有风度。他才学也很高,二十岁就中了进士,诗写得好,好古博雅,风流有致。

这样一位人物,自然是看不上安禄山这种杂胡的。虽然安禄山大军过境,贺兰进明迫于情势,立即就望风而降了,但他深知大唐国力鼎盛、圣人英明神武,早晚要平定叛乱,对此忧心忡忡,深怕叛乱平定之后遭到朝廷的清算。

前两日,他倒是收到了常山郡袁履谦传告的檄文,有心响应,却又担心时机未到,朝廷尚未来得及出兵。

此事着实是不好把握。

“唉。”

是日天气炎热,贺兰进明身披素纱单衣,脚着木屐,坐在大堂上思虑着。

“阿兄,又有檄文了!”

他的弟弟贺兰至嘉匆匆从前院赶来,手持两个纸卷,先将其中一份展开在了他面前。

贺兰进明凝目看去,首先留意到的是那字迹,极端正大气的一手楷书,毫不掩饰笔锋中的杀伐之气,铁划银勾,大气磅礴。

“好字。”

再看内容,却是常山太守薛白所传告,自陈已杀叛将李钦凑、高邈,且从河东带来上万精兵,于井陉大破叛将蔡希德,斩首一千三百人。今传檄河北二十四郡,共倡大义。

相比于袁履谦的慷慨激昂,薛白这封檄文的字不多,内容却很有力。

贺兰进明动容了,连忙站起身来,道:“朝廷的大军到了吗?”

他不久前还害怕起事早了,此时却又担忧倡义反正得太迟了。

“这檄文里没说,可袁履谦说过朝廷已任命太子为大元帅,出兵三十万。”

“袁履谦说的不算。”贺兰进明皱眉自语道:“薛白怎不提?”

“平原太守颜杲卿也倡义了,阿兄看。”

贺兰至嘉又递了一封檄文,同时述说着最新的消息。

“不止是常山,据说平原郡的声势也很大。那边原有静塞军三千人,颜杲卿增招士兵至一万人,任命李择交、刁万岁等大将,在西门大犒兵马,士气振奋。”

“依你之意,如何做?”贺兰进明问道。

“我们也响应!”贺兰至嘉道:“颜杲卿初至平原,如此迫不及待,想必是他与薛白有姻亲,在朝中有门路,消息灵通。”

贺兰进明闻言当即点头,道:“好。”

“阿兄,依我看,我们不能死守在北海。”贺兰至嘉继续出主意,道:“北海地处偏远,若叛军杀来,无路可逃;若官兵平叛,则功劳不显。”

“那该如何?”

“募兵,率军至常山支援薛白、袁履谦等人。常山郡临近井陉,乃战略要地。可最快接应朝廷大军,见到太子,万一事有不偕,则可撤至太原,保全兵力。”

“好,便听你的。”

贺兰进明性格儒雅,许多事都是由弟弟帮他做决策,两人从小到大便是如此。

只在一件事上,他曾与弟弟有过分歧,那是关于他的第一任妻子。

贺兰进明十八岁时,俊美无双,才华横溢,为敦煌令狐家之女所爱慕,那令狐氏爱煞了贺兰进明,为讨他欢心,每每给他家人赠送礼物,甚得贺兰家满门喜爱。但贺兰至嘉却很不喜欢这个令狐氏,故意骗她说阿兄很想要右相府中的一面漆背金花镜,次日,令狐氏竟真跑到右相府去拜会李林甫长女,还悄悄潜入偃月堂,谁知逃跑时被护卫一箭射杀了。

此事听起来极为荒谬不可信,于是衍生出了一些奇怪的说法,说令狐氏是一只白狐化身,右相府的护卫当时只射中一只狐狸。但说到底,无非还是令狐氏爱慕贺兰进明太深,以至完全昏了头。

贺兰进明后来一度为此事很是怪罪过他弟弟,但贺兰至嘉却只说“我不过是开个玩笑,谁晓得她真会去,更没想到右相府的人不由分说就放箭”。

终究是无心之失,兄弟二人最后还是和好了。

贺兰至嘉无心仕途,一直以来就留在贺兰进明身边替他打点事务,不同于其兄的好古儒雅,他行事颇有手段。

于是,短短数日内,他们招募了兵马,加上北海郡原本的守军,合为五千人,奔赴常山郡响应薛白。

至他们抵达时,河北二十四郡已有十五郡响应。

~~

远远地,已能望到巍巍太行山。

真定城已在眼前了,城外挖了深深的壕沟,堆起了一道又一道用于阻挡骑兵冲锋的土墙。

城头上旌旗林立,打的不仅有常山郡的恒阳军旗号,还有太原天兵军、平原静塞军、博陵北平军等等,在风中烈烈作响。

南面不时能看到有探马奔驰而过,向城头上挥舞着旗帜。

有百姓们扶老携幼,推着独轮板车向西而行,一列列官兵们策马在旁护送。

贺兰进明举目远眺,喃喃道:“那是做什么?”

“莫非是把人口送到河东?”

“薛白对守住河北没有信心吗?不是说朝廷三十万大军马上要到了。”

这么思量着,贺兰进明心中泛起忧色。

城头上早就留意到他们这一大股兵马的动静,有校尉率部上前询问。

他们遂高声答道:“北海太守率五千精兵前来支援!”

但常山方面却显得非常谨慎,哪怕核对好了官印牌符,依旧没有马上放他们过境,竟是等城中有官员下来辨认。之后才安排他们驻扎在已经扎好的城外营地。

“怎么不见薛太守?”

“贺兰太守见谅,太守刚见了平原郡来人,马上便来相迎。”

“哦?颜杲卿也来了?”

“不曾,是遣了使者来。”

贺兰至嘉道:“薛太守去迎了使者,却把我阿兄堂堂太守晾在此处?”

“住口。”贺兰进明喝止了兄弟,道:“先安营吧……”

话音未了,远处已传来了高声大喊。

“邺郡太守王焘,特率三千精兵前来响应薛太守!愿推薛太守为讨贼盟主!”

三千余人放声齐呼,声势震天。

贺兰进明转过头看向城门,见那里挂着一排叛将的首级,他不由向贺兰至嘉低声道:“讨贼盟主,倒是比预想中要威风许多啊。”

“原本同是郡守,他一声号令,则二十余郡同时俯首,自是威风。”贺兰至嘉喃喃道:“这是节度使的权力啊。”

“大丈夫生当如是啊。”

听得兄长这般说,贺兰至嘉立即就开始转动心思,他眼珠左右转动了两下,道:“薛白年轻无资历,倒不知有何功劳,能压服诸多郡守?”

“他檄文里说了,击败了蔡希德的兵马。”

贺兰至嘉道:“虚报战功之事,这些年见得还少吗?一個裙带之臣,来往的都是杨国忠那样的人物,最擅长的岂不就是弄虚作假?”

“杨国忠。”贺兰进明抚着长须说罢,摇了摇头,以示对杨国忠的不屑。

由此,在兄弟俩眼里,薛白的形象也鲜明了许多,他们还有现成的借鉴,也就是他们的小叔公贺兰敏之,一个擅长钻女人被窝、利用妇人来搬弄权术的浪荡子。

又等了一会,因各郡县都有派人来,薛白干脆设宴邀请贺兰兄弟到大帐共商平叛大事。

年轻人这般做难免显得无礼,贺兰进明遂打算看看这到底是怎么样一个人物。

“兄长不必好奇,我敢打赌,薛白必定镇不住这么多人。”

……

大帐内没有任何豪华的装饰,弥漫着一股血腥味。

但守在帐外的士卒们眼神凌厉,浑身上下却都透着肃杀气,这不是仅靠训练就能做到的,唯有经过战场的洗礼才可以。

他们的长矛斜斜举着,木杆上沾着的血已经干涸发墨,矛尖却擦拭得很干净,铁器打磨得尖锐而锋利,映着慑人心魄的光。

贺兰进明才进大帐就认出了薛白,他正站在上首,与人谈论着什么。

第一眼,贺兰进明认为薛白太像自己年轻时候了,才貌双全,一派风流。但很快,他就意识到两人是不同的。

此时薛白披着甲,数日不曾清洗,那盔甲上满是血污,各种颜色都有,血上覆着泥,泥上覆着血,该是不同时刻都杀了人,他没戴头盔,因此能够看到擦脸但没能擦到鬓角而留下的血迹。

他的眼神坚毅,透着杀伐果断之气,半点不染长安城的风流蕴藉。

“我是薛白,这位是常山长史袁履谦、这位是云中军使王难得。今日诸位不顾辛劳艰险,到常山郡来响应大义。我与袁长史、王将军却怠慢诸位了。”